Структура и численность средневековых армий. Армии Средневековья (краткий обзор) Численность армий средневековья

Средневековые битвы медленно эволюционировали из неумелых стычек воинственных банд в настоящие бои с использованием маневров и тактических приемов. Частично причиной этой эволюции стало возникновение разных видов войск, владеющих разным оружием и соответственно различными навыками и преимуществами. Первые армии средневековья были просто толпами пеших солдат. С развитием кавалерии, в армиях появились рыцари. Пешие солдаты все равно оставались в армии в большом количестве для уничтожения ослабленных врагов и выполнения тяжелой работы при осаде. В открытых боях пешие солдаты подвергались огромному риску со всех сторон, в отличие от рыцарей, которые сражались обычно один на один. Но это касается лишь ранне-феодальной пехоты, которая состояла преимущественно из слуг и необученных крестьян. Лучники также были очень полезны при осадах, но они тоже рисковали быть затоптанными на поле боя. К концу 15 века командирам удалось несколько дисциплинировать рыцарей и заставить армию работать как единую команду. В английской армии, неохотно, но все же проявляли уважение к лучникам, особенно владевшим большими луками, так как они проявили свою ценность во многих решающих бивах. Дисциплина улучшалась также из-за того, что все больше рыцарей сражались из-за денег, а не ради славы. Итальянские наемники стали известны тем, что проводили длительные военные кампании без заметного кровопролития. К тому времени солдаты всех рангов стали слишком дорогим достоянием, чтобы неразумно их портить. Феодальные армии, жаждавшие славы, постепенно сменились армиями наемников, которые хотели выжить, чтобы иметь возможность потратить заработанные деньги.

Тактика кавалерии

Кавалерия обычно разделялась на три группы, которые посылали в бой одну за другой. Первая группа прорывала строй врага или наносила ему большой ущерб, чтобы вторая или третья волна могли все же прорваться. Когда враг пускался в бегство, начиналась настоящая бойня и захват пленных. Изначально рыцари действовали по собственному усмотрению, нередко нарушая планы командования. Рыцарей интересовала восновном слава и почет, поэтому они даже спорили за право пойти в первом отряде первой группы. Общая победа в бою была для них второстепенной целью. Бой за боем, рыцари бросались вперед лишь завидев врага, тем самым разрушая любые тактические планы командира. Командиры при случае спешивали рыцарей, чтобы хоть как-то сохранить контроль над ними. Это широко практиковалось в маленьких армиях, которые не надеялись устоять против серии кавалеристских набегов. Пешие рыцари поднимали боевой дух и значительно усиливали пехоту. Пехота использовала особые военные укрепления или особенности местности, чтобы защитить себя от набегов кавалерии. Примером недисциплинированного поведения рыцарей была битва Креси в 1346 году. Французская армия значительно превосходила Английскую по численности (40000 против 10000), и обладала большим количеством конных рыцарей. Англичане разделились на три группы лучников с большими луками, защищенные вкопанными в землю деревянными укреплениями. Между этими тремя группами находились две группы спешенных рыцарей. Третья группа пеших рыцарей была в резерве. Французский король послал наемников Генуэзских арбалетчиков обстреливать английских пеших рыцарей, пока он пытался разделить своих конных рыцарей на три группы. Однако, арбалеты скоро намокли и стали неэффективными. Французские рыцари игнорировали попытки своего короля построить армию и увидев врага ввели себя в транс криками "Убивать! Убивать!". Недовольный неэффективностью арбалетчиков, французский король уступил натиску своих рыцарей и пустил их в бой, а они, понесшись вперед, сразу же затоптали своих арбалетчиков. Хотя бой длился весь день, пешия английские рыцари и лучники (которым все таки удалось сохранить тетивы сухими) все таки нанесли поражение французской коннице, сражавшейся как толпа дикарей. К концу средних веков тяжелая кавалерия имела на поле боя не большее значение, чем лучники или пехота. К этому времени военные лидеры уже осознали бесполезность набегов на хорошо организованную и укрепленную пехоту. Правила изменились. Для обороны откавалерии армии все больше использовали вкопанные заостренные палки, выкопанные рвы и катящиеся бревна. Кавалеристские атаки против правильно построенных групп из копийщиков и стрелков заканчивались поражением кавалерии. Рыцари были вынуждены сражаться пешком или ждать подходящего момента. Сокрушительные каварелистские атаки были возможны, но только когда враг убегал, был дизорганизован или покидал свои укрепления для атаки.

Тактика стрелков

Большую часть этой эры стрелки были представлены лучниками, использовавшими один из видов луков. Сначала это был короткий лук, потом арбалет и длинный лук. Лучники имели преимущество, так как могли убивать и ранить врагов не вступая в рукопашный бой. Ценность таких войск была общепризнана в древние времена, но о них забыли в начале средних веков. В начале средних веков рыцари превосходили лучников по силе, а их кодекс чести требовал рукопашного боя один на один с достойным врагом. Убийство с помощью стрел на расстоянии было недостойно правящего класса, поэтому военные лидеры поначалу не прилагали усилий к усовершенствованию луков и улучшению навыков их использования. Однако, постепенно стало очевидно, что лучники очень эффективны и часто бывают просто необходимыми, как при осаде, так и в бою. Все больше армий включало лучников в свои ряды. Решительная победа Вильямя Первого при Гастингсе в 1066 году могла быть одержана лучниками, хотя по традиции большую часть славы получили рыцари. Англо-Саксы заняли склон холма и поставили свои щиты так плотно, что норманские рыцари не могли пробить их оборону. Сражениепродолжалось весь день. Англо-Саксы вышли из-за своей стены из щитов, частично для того, чтобы атаковать Норманских лучников. И когда Англо-Саксы вышли, их легко перебили. Некоторое время казалось, что Норманцы должны были потерпеть поражение, но Норманские лучники выиграли битву. Один выстрел смертельно ранил Гарольда, короля Англо-Саксов, и вскоре после этого битва завершилась. Пешие лучники сражались в больших группах по несколько сотен или даже тысяч человек. На расстоянии около ста метров от врага арбалеты и длинные луки уже могли нанести ощутимый урон. На этом расстоянии лучники стреляли в отдельные цели. Подобный урон просто сводил врагов с ума, особенно если им нечем было ответить. В идеальной ситуации лучникам удавалось разрушить вражеский строй, постреляв в него некоторое время. Враг мог защититься от кавалерии деревянными укреплениями, но невозможно было защититься от всех стрел и дротиков. Если враг покидал защитные сооружения и пускался в атаку на лучников, за дело принималась дружественная кавалерия, которая должна была успеть спасти лучников. Если же враги просто отсиживались на своих позициях, они все же постепенно ослаблялись до того состояния, когда кавалерия могла их уничтожить и в укреплениях. Владение луком и воспитание лучников поощрялось в Англии, так как ангилийские войска чаще всего были в меньшинстве при войнах на континенте. Когда англичане научились использовать большие группы лучников, они начали одерживать победы, даже несмотря на численное превосходство врага. Используя длинные луки, англичане разработали систему заградительного обстрела. Вместо прицельной стрельбы по отдельным врагам, лучники стреляли на большое расстояние в гущу вражеской армии. Делая до шести выстрелов в минуту, три тысячи лучников могли произвести 18 тысяч выстрелов по вражескому строю. Результат такого обстрела был поразительным, так ак погибали и люди, и лошади. Французские рыцари, учавствовавшие в Столетней Войне, рассказывали, что небо временами становилось черным от стрел и не было слышно ничего, кроме громкого свиста этих летящих снарядов. Арбалетчики получили широкое распространение в армиях на континенте, особенно в народном ополчении и профессиональных войсках, нанимаемых городами. Даже при минимальной тренировке, арбалетчик становился эффективным солдатом. К 14 веку на поле боя началипоявляться первые примитивные ручные огнестрельные орудия. Когда удавалось их использовать, они были даже эффективнее луков. Основной трудностью в использовании лучников была их защита, когда они стреляли. Чтобы быть эффективными, они должны были быть довольно близко к врагу. Английские лучники брали с собой на поле боя длинные жерди, которые они забивали молотами в землю там, откуда собирались стрелять. Эти жерди обеспечивали им некоторую защиту от вражеской кавалерии. Они полагались на свою огневую мощь, самостоятельно разбираясь с вражескими лучниками. Однако у них начинались проблемы, если их атаковала вражеская пехота. Арбалетчики брали с собой большой пассивный щит. Из этих щитов можно было строить стены, из-за которых было удобно стрелять. К концу средневекового периода, лучники сражались в объединенных с копийщикамии группах. Пики не позволяли пешим и конным врагам атаковать лучников, в то время как лучники расстреливали врагов. Эти смешанные формирования научились маневрировать и даже атаковать. Вражеская кавалерия отступала перед хорошо организованными группами из копийщиков и стрелков. Если у врага не было своих групп из копий и стрелков, битва скорее всего оказывалась проигранной.

Тактика пехоты

В начале средних веков тактика пехоты была проста до тупости - подошел к врагу и начал рубить. Франки бросали во врага топоры перед столкновением, чтобы вызвать замешательство. Воины полагались восновном на свою силу и ярость. Возрастание роли рыцарей привело к временному упадку пехоты, восновном потому, что тогда еще не было хорошо дисциплинированной и обученной пехоты. Пехотинцами в армиях раннего средневековья были восновном крестья, которые не были ни обучены, ни как следует вооружены. Саксы и Викинги использовали оборонительный строй, называемый Стена из Щитов. Воины стояли близко друг к другу и держали свои щиты так, чтобы сформировать барьер. Это позволяло им защитить себя от лучников и кавалерии, которых нехватало в их армиях. Возрождение пехоты произошло в тех странах, где не было ресурсов для создания или использования армий из тяжелой кавалерии, например в таких холмистых странах, как Шотландия и Швейцария, а также в развивающихся городах. Исходя из необходимости, эти две группы научились формировать эффективные армии, почти или совсем не содержавшие кавалерии. ОНи узнали, что лошади не будут атаковать, если перед ними стоит частокол или вбитые в землю заостренные жерди. Обученный отряд копийщиков мог остановить превосходящий по численности и силе отряд кавалерии более богатых стран или лордов. Строй Шилтрон это круговое построение копийщиков, которое Шотландцы использовали в войнах в конце 13 века (продемонстирирован в картине Львиное Сердце). Они поняли, что шилтрон это очень эффективное оборонительное построение войск. Роберт Брюс вызывал на бой английских рыцарей только в болотистой местности, которая не позволяла эффективно использовать тяжелую кавалерию. Швейцарцы прославились своим умением использовать пики и копья. Они возродили традиции греческих фаланг и достигли большого мастерства во владении длинными пиками. Они строили копийщиков в квадраты. Внешние ряды держали свои пики почти горизонтально, немного наклоняя их вниз. Это было эффективной защитой от кавалерии. Задние ряды использовали длинные заостренные шесты для отражения атак вражеской пехоты. Швейцарцы тренировались до такой степени, что могли очень быстро формировать такой строй и перемешаться не нарушая структуры. Таким образом они сделали из оборонительного строя мощное средство для атаки. Ответом на массы копийщиков была артиллерия, которая сметала строй. Испанцы первыми научились эффективно использовать артиллерию. Испанцы также научились эффективно сражаться против копийщиков, используя мечи и маленькие щиты. Это были воины в легких доспехах, которые могли быстро проскользнуть в гуще пик и эффективо орудовать своими короткими мечами в толпе. Их щиты были маленькими и легкими. В конце средних веков испанцы также первыми начали экспериментировать с объединением копийщиков, мечников и стрелков в одном строю. Это была очень эффективная армия, которая могла противостоять любому оружию в любой местности, как в нападении, так и в обороне. В конце средних веков испанская армия была самой эффективной в европе.

В этой работе кратко освещены основные моменты развития армии в Средние Века в Западной Европе: изменение принципов ее комплектования, организационной структуры, основных принципов тактики и стратегии, социального положения.

Подробное описание этой битвы дошло до нас в изложении Иордана.
Наибольший интерес для нас представляет описание Иорданом боевых порядков войска римлян: войско Аэция имело центр и два крыла, причем на флангах Аэций поставил наиболее опытные и проверенные войска, оставив в центре самых слабых союзников. Иордан мотивирует это решение Аэция заботой о том, чтобы эти союзники не покинули его во время боя.

Вскоре после этой битвы Западная Римская империя, не выдержав военных, социальных и экономических катаклизмов, распалась. С этого момента в Западной Европе начинается период истории варварских королевств, а на Востоке продолжается история Восточной Римской империи, получившей у историков Нового времени название Византии.

Западная Европа: От варварских королевств до империи Каролингов.

В к. V-VI вв. на территории Западной Европы складывается ряд варварских королевств: в Италии -королевство остготов , управляемое Теодорихом , на Пиренейском п-ове - королевство вестготов , а на территории римской Галлии - королевство франков .

В военной сфере в это время царит полный хаос, поскольку на одном и том же пространстве одновременно присутствовали три силы: с одной стороны, силы варварских королей, еще представлявшие собой плохо организованные вооруженные формирования, состоявшие практически из всех свободных мужчин племени.
С другой стороны - остатки римских легионов, возглавляемых римскими наместниками провинций (классический пример такого рода - римский контингент в Северной Галлии, возглавлявшийся наместником этой провинции Сиагрием и разбитый в 487 г. франками под руководством Хлодвига).
Наконец, с третьей стороны, присутствовали частные отряды светских и церковных магнатов, состоявшие из вооруженных рабов (антрустионов ), либо из воинов, получавших от магната землю и золото за службу (букцелляриев ).

В этих условиях начинают формироваться армии нового типа, включавшие в себя три названных выше компонента. Классическим примером европейской армии VI-VII вв. можно считать армию франков.

Первоначально армия комплектовалась из всех свободных мужчин племени, способных обращаться с оружием. За службу они получали от короля земельные наделы из вновь завоеванных земель. Каждый год по весне армия собиралась в столице королевства на общий воинский смотр - “мартовские поля”.
На этом собрании вождь, а затем и король оглашал новые указы, объявлял походы и их сроки, проверял качество вооружения своих воинов. Сражались франки пешими, используя коней только для того, чтобы добраться до места битвы.
Боевые порядки франкской пехоты «…копировали форму древней фаланги, постепенно увеличивая глубину ее построения…» . Вооружение их состояло из коротких копий, боевых топоров (франциска), длинных обоюдоострых мечей (спата) и скрамасаксов (короткий меч с длинной рукоятью и с однолезвийным листовидным клинком 6,5 см в ширину и 45-80 см в длину). Оружие (особенно мечи) обычно богато украшалось, и внешний вид оружия часто свидетельствовал о знатности его владельца.
Однако в VIII в. в структуре франкской армии происходят значительные изменения, повлекшие за собой изменения и в других армиях Европы.

В 718 году арабы, перед этим захватившие Пиренейский полуостров и покорившие королевство вестготов, перешли Пиренеи и вторглись в пределы Галлии.
Фактический правитель Франкского королевства в то время - майордом Карл Мартелл вынужден был изыскивать способы остановить их.

Он столкнулся сразу с двумя проблемами: во-первых, земельный запас королевского фиска был истощен, и больше неоткуда было брать землю для награждения воинов, а во-вторых, как показало несколько битв, франкская пехота была неспособна эффективно противостоять арабской коннице.
Чтобы решить их, он провел секуляризацию церковных земель, получив, таким образом, достаточный земельный фонд для награждения своих воинов, и объявил, что отныне на войну собирается не ополчение всех свободных франков, а только люди, способные приобрести полный комплект вооружения всадника: боевого коня, копье, щит, меч и доспехи, включавшие в себя поножи, латы и шлем.

1. Билмены

Источник: bucks-retinue.org.uk

В средневековой Европе викинги и англо-саксы часто использовали в сражениях многочисленные отряды билменов - воинов-пехотинцев, основным оружием которых был боевой серп (алебарда). Происходит от простого крестьянского серпа для сбора урожая. Боевой серп представлял собой эффективное холодное оружие с комбинированным наконечником из игольчатого копейного острия и загнутого лезвия, похожего на боевой топор, с острым обухом. Во время сражений был эффективен против хорошо защищенной доспехами кавалерии. С появлением огнестрельного оружия отряды билменов (алебардистов) утратили свое значение, став частью красивых парадов и церемоний.

2. Панцирные бояре

Источник: wikimedia.org

Категория служилых людей в Восточной Европе в период X-XVI вв. Это военное сословие было распространено в Киевской Руси, Московском государстве, Болгарии, Валахии, молдавских княжествах, в Великом княжестве Литовском. Панцирные бояре происходят из «панцирных слуг», которые несли службу на коне в тяжелом («панцирном») вооружении. В отличие от слуг, освобождавшихся от других повинностей только в военное время, панцирные бояре совсем не несли повинностей крестьян. В социальном отношении панцирные бояре занимали промежуточную ступень между крестьянами и дворянами. Они владели землей с крестьянами, но их гражданская дееспособность была ограничена. После присоединения Восточной Белоруссии к Российской империи, панцирные бояре стали близки по своему положению к украинским казакам.

3. Тамплиеры

Источник: kdbarto.org

Так назывались профессиональные воины-монахи - члены «ордена ниществующих рыцарей Храма Соломона». Существовал почти два века (1114-1312), возникнув после Первого крестового похода католического войска в Палестину. Орден нередко выполнял функции военной защиты государств, созданных крестоносцами на Востоке, хотя главной целью его учреждения была защита паломников, посещавших «Святую землю». Рыцари-«храмовники» славились своей военной подготовкой, мастерским владением оружием, четкой организацией своих отрядов и бесстрашием, граничившим с безумием. Однако наряду с этими положительными качествами, тамплиеры стали известны миру как прижимистые ростовщики, пьяницы и развратники, унесшие с собой в глубь веков свои многочисленные тайны и легенды.

4. Арбалетчики

Источник: deviantart.net

В средние века вместо боевого лука во многих армиях начали использовать механические луки - арбалеты. Арбалет, как правило, превосходил обычный лук по точности стрельбы и убойной силе, но, за редким исключением, сильно проигрывал по скорострельности. Настоящее признание это оружие получило только в Европе с XIV века, когда многочисленные отряды арбалетчиков стали непременной принадлежностью рыцарских армий. Решающую роль в поднятии популярности арбалетов сыграло то, что с XIV века их тетива стала натягиваться воротом. Таким образом, ограничения, накладываемые на силу натяжения физическими возможностями стрелка, были сняты, и легкий арбалет стал тяжелым. Его преимущество в пробивной силе над луком стало подавляющим — болты (укороченные стрелы арбалетов) начали пробивать даже сплошной доспех.

Состав сухпайков европейских армий сейчас напоминает меню неплохого ресторана. В Средние века рацион бойца был гораздо брутальней.

«Злая война» - так в Средневековье называли зимние кампании. Армия критически зависела от погоды и запасов еды. Если противник захватывал обоз с едой, на вражеской территории солдаты были обречены. Поэтому большие походы начинали после сбора урожая, но до проливных дождей - иначе телеги и осадные машины увязнут в грязи.

«Армия марширует, пока полон желудок», - Наполеон Бонапарт.

Французская гравюра времен Столетней войны (1337–1453). Источник: Wikipedia

Во время Второй мировой суточное довольствие солдат Красной армии должно было включать 800 г ржаного хлеба (с октября по март – 900 г), 500 г картофеля, 320 г других овощей, 170 г круп и макарон, 150 г мяса, 100 г рыбы, 30 г комбижира или сала, 20 г растительного масла, 35 г сахара. Всего по документам - 3450 калорий. На передовой рацион мог существенно меняться.

Рацион военного времени

Чтобы солдат в походе мог снимать и вешать на лошадь вьюки, толкать повозку, махать топором, таскать колья и ставить палатки, ему нужно было до 5000 калорий. Нет еды - нет армии. Поэтому при удачном течении кампании солдаты питались лучше большинства средневековых сословий.

Сегодня нормой для мужчины с активным образом жизни считаются 3000 калорий.

В день каждому выделялось до 1 килограмма хорошего хлеба и 400 граммов засоленного или копченого мяса. Запас «живых консервов» – несколько десятков голов крупного рогатого скота - забивали в критической ситуации или для поднятия боевого духа перед важной битвой. В таком случае ели все, вплоть до внутренностей и хвостов, из которых варили каши и супы. Постоянное употребление сухарей вызывает понос, поэтому высушенный хлеб кидали туда же, в общий котел.

Перец, шафран, сушеные фрукты и мед выдавали больным и раненым. Остальные приправляли еду луком, чесноком, уксусом, реже горчицей. На севере Европы бойцам также раздавали сало или топленое масло, на юге - оливковое масло. Почти всегда на столе присутствовал сыр.

Средневековый солдатский рацион дополняла соленая сельдь или треска, сушеная речная рыба. Все это запивалось пивом или дешевым вином.

Средневековый военный обоз с провиантом и снаряжением. Иллюстрация из книги «Hausbuch» 1480 года. Источник: Wikipedia

Пьяное море

На галерах даже рабы и каторжники питались лучше чем простолюдины на суше. Гребцов кормили фасолевой похлебкой, рагу с бобами, сухарями. В день выдавалась около 100 граммов мяса и сыра. В позднем Средневековье норма мяса увеличилась и в рационе появилось сало. Самое сытное питание было у загребных - так моряков мотивировали бороться за это место.

Еду на кораблях обильно заливали вином - от 1 литра в день офицерам, 0,5 матросам. По сигналу адмирала эскадры, за хорошую работу всем гребцам могли налить еще по бонусной чарке. Пивом добирали норму калорий. В сумме за день матрос выпивал по литру-другому алкоголя. Неудивительно, что частыми были драки и бунты.

Средневековые битвы медленно переходили от стычек плохо организованных военных отрядов к сражениям с применением тактики и маневрирования. Отчасти эта эволюция была ответом на развитие разных типов войск и вооружения и умения им воспользоваться. Первые армии эпохи темного средневековья представляли собой толпы пеших солдат. С развитием тяжелой кавалерии лучшие армии превратились в толпы рыцарей. Пеших солдат использовали для разорения сельскохозяйственных земель и тяжелой работы при осадах. В битвах, однако, пехота находилась под угрозой с обеих сторон, поскольку рыцари стремились встретиться с неприятелем в поединках. Пехота в этот ранний период состояла из феодальных рекрутов и необученных крестьян. Лучники также были полезны при осадах, но и они рисковали быть растоптанными на поле боя.

К концу XV века военачальники добились больших успехов в дисциплинировании рыцарей и создании армий, действующих как одна команда. В английской армии рыцари с недовольством признали лучников, после того, как те продемонстрировали свою ценность в большом количестве сражений. Дисциплина повышалась также по мере того, как все больше и больше рыцарей начинало воевать ради денег и все меньше ради почестей и славы. Наемные солдаты в Италии получили известность в связи с длительными кампаниями, сопровождавшимися относительно малым кровопролитием. К этому времени солдаты всех родов войск стали имуществом, с которым не стоило легко расставаться. Феодальные армии, искавшие славы, превратились в профессиональные армии, больше стремящиеся выжить, чтобы тратить заработанные деньги.

Кавалерийская тактика

Кавалерия обыкновенно делилась на три группы, или дивизии, которые посылались в бой одна за другой. Первая волна должна была прорваться сквозь ряды неприятеля или разбить их так, чтобы могли прорваться вторая или третья волна. Если враг бежал, начиналась настоящая резня.

На практике рыцари действовали по-своему в ущерб любым планам военачальника. Рыцари, главным образом, были заинтересованы в почестях и славе и не стеснялись в средствах в первом ряду первой дивизии. Полная победа в сражении была делом второстепенным по сравнению с личной славой. Сражение за сражением рыцари бросались в атаку, как только видели неприятеля, разрушая любые планы.

Иногда военачальники спешивали рыцарей, чтобы лучше контролировать их. Это был распространенный вариант действий в маленькой армии, имевшей мало шансов в противоборстве атак. Спешенные рыцари поддерживали боевую мощь и моральный дух обычной пехоты. Спешенные рыцари и другие пешие солдаты бились из-за кольев или других военных сооружений, призванных ослабить мощь кавалерийских атак.

Примером недисциплинированного поведения рыцарей стала битва при Креси в 1346 году. Французская армия численно превосходила английскую в несколько раз (сорок тысяч и десять тысяч), имея значительно больше конных рыцарей. Англичане разделились на три группы лучников, защищенных вбитыми в землю кольями. Между этими тремя группами находились две группы спешенных рыцарей. Третья группа спешенных рыцарей удерживалась в резерве. Генуэзские наемные арбалетчики были посланы французским королем, чтобы стрелять по английской пехоте, тогда как он пытался организовать своих рыцарей в три дивизии. Однако арбалеты намокли и оказались неэффективными. Французские рыцари игнорировали усилия своего короля по организации, как только увидели неприятеля, и привели себя в неистовство криками «Убей! Убей!». Потеряв терпение с генуэзцами, французский король приказал своим рыцарям идти в атаку, и они на своем пути растоптали арбалетчиков. Хотя битва продолжалась весь день, пешие английские рыцари и лучники (сохранившие сухими свои тетивы), одержали победу над конными французами, бившимися беспорядочной толпой.

К концу средних веков значение тяжелой кавалерии на поле боя снизилось и стало приблизительно равным значению стрелковых войск и пехоты. К этому времени стала понятна вся тщетность атаки против правильно расставленной и дисциплинированной пехоты. Правила изменились. Частоколы, ямы против лошадей и рвы стали обычной защитой армий против кавалерийских атак. Атаки против многочисленных соединений копьеносцев и лучников или стрелков из огнестрельного оружия оставляли только груду сокрушенных лошадей и людей. Рыцари были вынуждены драться пешими или ждать подходящей возможности для атаки. Разрушительные атаки все еще были возможны, но только в том случае, если враг неорганизованно бежал или находился вне защиты временных полевых сооружений.

Тактика стрелковых войск

Большую часть этой эпохи стрелковые войска состояли из лучников, использовавших луки нескольких типов. Сначала это был короткий лук, затем арбалет и длинный лук. Преимуществом лучников была возможность убивать или ранить врагов на расстоянии, не вступая в рукопашный бой. Значение этих войск было хорошо известно в древние времена, но этот опыт был временно утерян в эпоху темного средневековья. Главными во времена раннего средневековья были воины-рыцари, контролировавшие территорию, а их кодекс требовал поединка с достойным врагом. Убийство стрелами с большого расстояния было позорным с точки зрения рыцарей, поэтому правящий класс мало сделал для развития этого вида вооружения и его эффективного использования.

Однако постепенно стало ясно, что лучники эффективны и в высшей степени полезны и при осадах, и в сражении. Хотя и неохотно, все больше армий уступали им место. Решительная победа Вильяма I при Гастингсе в 1066 году, возможно, была одержана лучниками, хотя его рыцари традиционно получили наивысшие почести. Англосаксы удерживали склон холма и были так защищены сомкнутыми щитами, что нормандским рыцарям было очень трудно прорваться сквозь них. Битва продолжалась весь день. Англосаксы рискнули выйти из-за стены щитов, отчасти, чтобы добраться до нормандских лучников. И когда они вышли, рыцари легко их сшибли. Какое-то время казалось, что норманны должны проиграть, но многие полагают, что сражение выиграли нормандские лучники. Удачным выстрелом был смертельно ранен Гарольд, король англосаксов, и вскоре после этого битва закончилась.

Пешие лучники сражались в многочисленных боевых построениях из сотен или даже тысяч человек. В сотне ярдов от противника выстрел и из арбалета, и из длинного лука мог пробить доспехи. На этом расстоянии лучники стреляли по индивидуальным мишеням. Враг бесился от таких потерь, особенно, если не мог ответить. В идеальной ситуации лучники разбивали неприятельские соединения, стреляя по ним в течение некоторого времени. Неприятель мог прятаться от кавалерийских атак за частоколом, но не мог задержать все летящие в него стрелы. Если враг выходил из-за заграждения и атаковал лучников, в бой вступала дружественная тяжелая кавалерия, хорошо, если вовремя, чтобы спасти лучников. Если соединения неприятеля просто стояли на месте, они могли постепенно переместиться так, что кавалерия получала возможность для успешной атаки.

Лучники активно поддерживались и субсидировались в Англии, поскольку англичане проигрывали в численности при ведении войны на материке. Когда англичане научились использовать большой контингент лучников, они начали выигрывать сражения, даже несмотря на то, что неприятель обычно превосходил их по численности. Англичане разработали метод «стрелового вала», воспользовавшись преимуществом дальнобойности длинного лука. Вместо стрельбы по индивидуальным мишеням, лучники с длинными луками стреляли по площадям, занятым неприятелем. Делая до шести выстрелов в минуту, 3000 лучников с длинными луками могли выпустить 18000 стрел по многочисленным соединениям противника. Воздействие этого стрелового вала на лошадей и людей было разрушительным. Французские рыцари во время Столетней Войны говорили о небе, почерневшем от стрел, и о шуме, который создавали эти метательные орудия при полете.

Арбалетчики стали заметной силой в материковых армиях, особенно в милиции и профессиональных войсках, сформированных городами. Арбалетчик становился готовым к действию солдатом при минимальной подготовке.

К четырнадцатому веку на полях сражений появилось первое примитивное ручное огнестрельное оружие, ручницы. Впоследствии оно стало даже более действенным, чем луки.

Трудностью в использовании лучников было обеспечение их защиты во время стрельбы. Для того чтобы стрельба была эффективной, они должны были находиться очень близко к неприятелю. Английские лучники приносили на поле боя колья и колотушками забивали их в землю перед тем местом, с которого хотели вести обстрел. Эти колья давали им некоторую защиту от вражеской кавалерии. А в деле защиты от неприятельских лучников они полагались на свое оружие. Они находились в невыгодном положении при атаке неприятельской пехоты. Арбалетчики брали в бой огромные щиты, снабженные опорами. Из этих щитов составляли стены, из-за которых люди могли стрелять.

К концу эпохи лучники и копьеносцы действовали вместе в смешанных соединениях. Копья удерживали вражеские рукопашные войска, в то время как стрелковые войска (арбалетчики или стрелки из огнестрельного оружия) вели обстрел неприятеля. Эти смешанные соединения научились передвигаться и атаковать. Вражеская кавалерия была вынуждена отступать перед лицом дисциплинированного смешанного войска копьеносцев и арбалетчиков или стрелков из огнестрельного оружия. Если неприятель не мог нанести ответный удар собственными стрелами и копьями, битва, скорее всего, была проиграна.

Тактика пехоты

Тактика пехоты в период темного средневековья была проста – приблизиться к врагу и вступить в бой. Франки метали свои топоры непосредственно перед сближением, чтобы разрубить врага. Воины рассчитывали на победу за счет силы и свирепости.

Развитие рыцарства временно затмило пехоту на поле боя, главным образом, потому что дисциплинированной и хорошо обученной пехоты тогда не существовало. Пешие солдаты армий раннего средневековья были в основном плохо вооруженными и плохо обученными крестьянами.

Саксы и викинги придумали оборонительную тактику, называемую стеной щитов. Воины стояли вплотную друг к другу, сдвинув длинные щиты, образующие заграждение. Это помогало им защититься от лучников и кавалерии, которых не было в их армиях.

Возрождение пехоты произошло в районах, не имевших ресурсов для содержания тяжелой кавалерии, — в холмистых странах, как Шотландия и Швейцария, и в растущих городах. По необходимости эти два сектора нашли способы выводить на поле боя действенные армии с малочисленной кавалерией или полным ее отсутствием. Обе группы обнаружили, что лошади не пойдут в атаку на заграждение из острых кольев или наконечников копий. Дисциплинированное войско копьеносцев могло остановить элитные части тяжелой кавалерии более богатых народов и сеньоров за малую долю от стоимости войска тяжелой кавалерии.

Боевой порядок шилтрон, представлявший собой круг копьеносцев, шотландцы начали использовать во времена войн за независимость в конце тринадцатого века (отражено в кинофильме «Храброе сердце»). Они поняли, что шилтрон является эффективным оборонительным построением. Роберт Брюс предлагал английским рыцарям сражаться только на болотистой местности, что сильно затрудняло атаку тяжелой кавалерии.

Широкую известность получили швейцарские копьеносцы. Они по существу возродили греческие фаланги и добились больших успехов, сражаясь длинным древковым оружием. Они создали квадрат копьеносцев. Четыре внешние шеренги держали копья почти горизонтально, слегка наклонив вниз. Это было эффективным заграждением против кавалерии. Задние шеренги использовали древки с лезвиями, чтобы атаковать неприятеля, приближавшегося к построению. Швейцарцы были так хорошо обучены, что их отряд мог относительно быстро передвигаться, благодаря чему им удалось превратить оборонительное построение в эффективный боевой порядок нападения.

Ответом на появление боевых порядков копьеносцев стала артиллерия, которая пробивала бреши в плотных шеренгах войск. Первыми ее эффективное использование начали Испанцы. С копьеносцами также успешно сражались испанские щитоносцы, вооруженные мечами. Это были солдаты в легких доспехах, которые могли легко передвигаться среди копий и эффективно сражаться короткими мечами. Их щиты были маленькими и удобными. В конце эпохи средневековья испанцы также первыми стали экспериментировать, объединяя копьеносцев, мечников и стрелков из огнестрельного оружия в одном боевом построении. Это было эффективное войско, которое могло использовать любое оружие на любой местности и для защиты, и для нападения. В конце этой эпохи испанцы были самой эффективной военной силой в Европе.